Una guía para la lectura en grupo de

La travesía de Santiago

por Alexandra Diaz

El tema del libro

Huyendo de un hogar donde había sufrido abuso físico, Santiago encuentra inesperadamente una familia en María Dolores y su pequeña hija, Alegría. Deciden hacer juntos el viaje peligroso de cruzar la frontera hacia el otro lado, los Estados Unidos. Aunque el camino está lleno de peligros nada prepara a Santiago para lo que se va a encontrar en el otro lado. La travesía de Santiago lleva al lector dentro de una facilidad de detención mostrando los retos a los cuales se enfrentan los niños como Santiago, y confirma su resistencia, fortaleza y determinación de esforzarse para poder tener una vida mejor.

Preguntas para discutir

1. El prólogo de un libro se usa para establecer un escenario y proveer detalles sobre el tema principal. ¿Qué preguntas tienen sobre la travesía de Santiago después de leer el prólogo? Mientras van leyendo traten de encontrar las repuestas a estas preguntas. ¿Cuáles son las preguntas sobre las que les gustaría tener más información?

2. ¿Qué revelan los recuerdos que Santiago tiene de su madre sobre cómo era ella? ¿Por qué creen que el recuerdo de ellos bailando en la lluvia causó tanta impresión en él? ¿Cuál es el recuerdo preferido de ustedes de un ser querido? ¿Cómo se sienten cuando piensan en ese recuerdo?

3. ¿Por qué María Dolores decide ir a los Estados Unidos? ¿Por qué Santiago le pide si puede ir con ella? ¿Por qué creen que María Dolores decide dejar que Santiago las acompañe en el viaje?

4. Describan el plan de María Dolores para cruzar la frontera con Estados Unidos. ¿Cuál es el peligro de este plan? ¿Por qué creen que ella no quiere emigrar legalmente? ¿Por qué creen que más adelante Santiago comenta que «la posibilidad de [emigrar] de la manera correcta. no se le había ocurrido»?

5. María Dolores le dice a Santiago. «Aunque no tengo mucho me gusta ayudar a las personas que trabajan duro para mantenerse.» ¿Qué demuestra esto sobre los valores y prioridades de ella? Expliquen su respuesta. ¿Qué es lo que ustedes valoran más en su vida? ¿Cómo ustedes actúan basado en sus valores o comparten con otros sus valores?

6. ¿Cómo el deseo de Santiago de trabajar duro y ayudar a los demás le permite ganarse la confianza de aquellas personas que conoce durante su travesía como Don José, Domínguez, Consuelo y el señor Dante? ¿Cómo estos adultos lo ayudan a él?

7. De acuerdo con el glosario, un coyote es una persona que entra de contrabando a los inmigrantes en los Estados Unidos. ¿Cómo Santiago encuentra un coyote en el cual pueda confiar? ¿Cuál es la diferencia entre un buen coyote y uno malo de acuerdo a Domínguez? ¿Por qué creen que él considera que se está ganando la vida honradamente cuando lo que él hace es ilegal?

8. ¿Cuál es la parte que consideran más peligrosa de la trayectoria de Santiago a través del desierto? ¿En qué parte él tiene que ser fuerte para poder ayudar a los demás? ¿En qué parte ven a otros preocupándose por él? Expliquen sus respuestas.

9. Describan el libro favorito de Santiago cuando él era pequeño: La princesa y el viento.¿Cuál creen que es la enseñanza de este cuento? ¿Por qué creen que este cuento significa una importancia grande para Santiago?¿Cuál era el cuento de hadas o la leyenda preferido de ustedes cuando eran pequeños? ¿Qué era lo que más les gustaba del cuento?

10. Cuando Santiago ve por primera vez el centro de detención nota que parece más una cárcel que un santuario. Después su amigo Guanaco dice que los niños en detención tienen «menos derechos que los asesinos.» Describan las condiciones en el centro de detención. ¿En qué se asemeja y se diferencia de una cárcel? ¿Qué atmósfera crean estas condiciones en los niños que están adentro de ellos?

11. ¿Cómo cambia la vida de Santiago cuando aprende a leer y a escribir? El señor Dante dice que el gobierno ha decidido dejar de financiar los programas educacionales en los centros de detención porque son «un lujo que no pueden continuar afrontando». ¿Ustedes creen que la educación es un lujo o una necesidad? ¿Ustedes creen que todos los niños deben de tener acceso a recibir una educación? Expliquen.

12.Santiago, María Dolores y Alegría aseguran que son hermanos aunque no están relacionados por la sangre. ¿Por qué creen que cuando Santiago dice que tiene dos hermanas él considera que esto es «su verdad»? ¿Ustedes tienen personas en sus vidas que consideran familia aunque no estén relacionados con ellos? ¿Cuál es para ustedes el significado de lo que es la familia?

13. ¿Qué significa cuando un inmigrante recibe asilo? ¿Por qué creen que la señora Bárbara dice que Santiago tiene grandes posibilidades de recibir asilo en los Estados Unidos?

14. El señor Dante le dice a los muchachos que aunque no pueden controlar el futuro ellos pueden controlar cómo responden a lo que les sucede. ¿Cómo Santiago demuestra que tiene la habilidad de controlar cómo responde a la adversidad? ¿Cómo pueden aplicar este consejo a sus propias vidas?

15. ¿Por qué Santiago piensa que María Dolores se había olvidado de él? ¿Qué hace que él entienda lo que realmente pasó?

16. A veces es posible analizar un cuento como la trayectoria viaje de un héroe como una narración con pasos específicos. Uno de estos pasos envuelve las pruebas a las cuales el héroe es sometido. ¿A cuántas pruebas diferentes Santiago se enfrenta en su viaje? Incluyan situaciones que ponen a Santiago a prueba tanto física como emocionalmente, también las veces que tuvo que usar su inteligencia y creatividad para resolver un problema. ¿Qué cualidades lo ayudaron a resolver estos retos?

17. Cuando nos referimos a las palabras decimos que tienen significado literal y por asociación. ¿Cuáles son los diferentes significados de la palabra «hogar»? ¿Qué significa La travesía de Santiago?

18. Lean la nota de la autora y la sección de recursos al final de la novela La travesía de Santiago donde explica que la novela es ficción pero está basada en las experiencias verídicas de las personas que inmigran a los Estados Unidos. ¿El tener esta información cambia de alguna manera como ustedes se sienten con respecto al cuento? Expliquen su respuesta. ¿Por qué creen que la autora, Alexandra Díaz escribió esta novela?

19. Nosotros clasificamos los libros que describen las experiencias de otras culturas como espejos o ventanas. Un espejo es un libro que refleja de alguna manera las experiencias de ustedes permitiéndoles ver una parte de ustedes en el cuento. Una ventana es un libro que les permite ver las experiencias de otra persona cuya vida es muy diferente a la de ustedes y como resultado les permite entender las experiencias de los demás. ¿Este libro es un espejo o una ventana para ustedes? ¿Por qué creen que es importante leer los dos tipos de libros diferentes?

Actividades Adicionales

1. Consideren este comentario de La travesía de Santiago: el «no seguir las reglas no hace a nadie ser malo sobre todo si las reglas son injustas.» ¿Ustedes creen que hay veces en que está bien desobedecer las reglas o la ley? Escriban un ensayo convincente o den un discurso que demuestre si están de acuerdo o no con el comentario.

2. Comenten sobre sus experiencias leyendo un libro que usa un vocabulario de dos idiomas diferentes. ¿Con qué frecuencia ustedes pudieron entender el significado de palabras que no les eran conocidas basado en el contenido del cuento? ¿Con cuánta frecuencia tuvieron que usar el glosario? Traten de escribir un cuento corto o una biografía corta usando palabras de otro idioma. Traten de tener suficiente contenido para que el lector pueda entender el significado de estas palabras. Al final del cuento incluyan un glosario. Intercambien su cuento con el de otro compañero y discutan sus experiencias leyendo el cuento del otro.

3. En el capítulo catorce, la autora revela que tanto María Dolores como Santiago dejaron México para escapar de la violencia doméstica. Después de haber pasado tiempo en el centro de detención Santiago piensa que, «Con lo horrible que era estar ahí, era aún peor regresar a México.» Investiguen las razones por las cuales las personas especialmente las mujeres y los niños intentan emigrar a los Estados Unidos. ¿Cuáles son las razones más comunes? ¿Son similares a las situaciones de María Dolores y de Santiago? Trabajen juntos en pequeños grupos y escriban una propuesta sobre las medidas que se puedan tomar para resolver las razones principales por las cuales personas como Santiago tienen que dejar sus países.

4, María Dolores, Alegría y Santiago estuvieron próximos a morir por la deshidratación y la insolación. Investiguen los peligros de la deshidratación y la insolación y hagan un cartel informativo o un video para su escuela sobre la importancia de la hidratación. Consideren el público al cual quieren llegar como atletas y otras personas que pasan mucho tiempo al aire libre.

5. En el centro de detención Guanaco explica a Santiago la razón de la separación. «Dicen que es para mantener a las personas seguras. Personalmente, creo que es para que ellos estén en control. Sólo los matones separan a una familia.» Investiguen la regla del gobierno con respecto a la separación que aplican a las personas que inmigran a los Estados Unidos. ¿Cuáles son las razones para separar a los adultos de los niños y a los niños de las niñas? ¿Cuáles son las razones de los que se oponen a las reglas de la separación de las familias? ¿Cuál creen que debería ser la actitud del gobierno? Expliquen su posición basada en hechos reales que ustedes han obtenido de fuentes de confianza.

6. Investiguen el procedimiento legal para emigrar a los Estados Unidos. ¿Por qué es difícil para una persona como Santiago usar este procedimiento? ¿Qué función tienen las organizaciones con fines no lucrativos como Ley Unido ayudando a personas como Santiago a entrar en los Estados Unidos? Con la ayuda de toda la clase exponen las preguntas que tienen sobre el proceso, o la historia de inmigración. Escojan quienes serían las personas adecuadas para contestar estas preguntas, por ejemplo un abogado de inmigración o grupos defensores y discutan esto con ellos a través del correo electrónico o una conferencia de video.

7. Uno de los abogados de Ley Unido le informa a Santiago que «Hay más de trece mil muchachos en centros en todo el país y este es uno de los mejores.» Alexandra Díaz hace referencia al hecho de que el gobierno de Estados Unidos gasta más de setecientos dólares diarios por persona para mantener a los niños en los centros de inmigración. Si ustedes fueran a diseñar una facilidad para doscientos niños que esperan para tener una audiencia con inmigración a un costo de setecientos dólares diarios por persona, cuál sería el presupuesto mensual de operación? ¿Cómo usarían este presupuesto? ¿Qué programas y asistencia les brindarían a los niños?

Esta guía fue preparada por Amy Jurkis, directora del departamento de inglés de Oxbridge Academy. Esta guía la provee Simon & Schuster para usar en el salón de clases, la biblioteca y los grupos de lectura. Se puede reproducir completamente o en parte para estos propósitos. Para obterner otros guías y materiales para el salón de clases de Simon & Schuster visite simonandschuster.net o simonandschuster.net/thebookpantry